Sonntag, 20.12.
Gegen 10 Uhr verließen wir unser Motel in East Palatka in Richtung Osten. Es ging nach St. Augustine, der ältesten Stadt in den USA, die seit 1565 durchweg von Europäern bewohnt wurde. Vor 450 Jahren besiedelten spanische Eroberer unter der Führung von Juan Ponce de Leon die Gegend. Noch heute kann man den historischen Stadtkern und das alte Castillo de San Marcos besuchen. Die das Fort belebenden Reenactor feuerten pünktlich zu unserer Ankunft eine Kanone ab und stimmten uns so auf unseren Besuch des Forts ein!
Neben allerlei Kanonen waren die einzelnen Räumlichkeiten der Anlage zu besichtigen und es wurde viel über die wechselvolle Geschichte des Forts, der Stadt und des Bundesstaates im ganzen berichtet. Lediglich an Ausstellungsstücken wurde (wahrscheinlich magels an Originalfunden) etwas gespart.
Nach dem Fort schlenderten wir noch durch das romantische Städtchen Saint Augustine selbst, welches heuite noch die Atmosphäre der ersten Siedler versprüht. Mit einem Spaziergang entlang der Promenade beendeten wir unseren Besuch in Saint Augustine und machten uns auf in Richtung Silver Springs. Auf dem Weg dahin besuchten wir noch eine der typisch amerikanischen Outlet-Shoppingmalls, in denen Restposten von Markenartikeln zu teilweise drastisch gesenkten Preisen verkauft werden. Neben zwei Handtaschen und jede Menge Klamotten für Steffi hat es auch ein paar neue Schuhe für Bön getragen. :D
In Silver Springs angekommen haben wir unser Hotelzimmer bezogen und sind knülle ins Bett gefallen.
Montag, 21.12.
Für den heutigen Montag planten wir einen Ausflug zu den Silver Springs. Die artesischen Quellen wurden uns vom Reiseführer empfohlen und befanden sich nur wenige Minuten vom Motel entfernt. Da sich das Wetter langsam wieder erholte und die Kälte der vergangenen Tage nachließ, freuten wir uns auf einen schönen Tag in der Natur.
Aus mehreren Quellen sprudelt genügend Wasser, um den Silver River zu speisen. Das Wasser ist ganz klar, so dass eine Fahrt mit einem Glasbodenboot für uns an stand. Während der ca. 30 minütigen Fahrt sahen wir Fische, Wasserschildkröten, Alligatoren und die faszinierenden Gebilde der Quellen selbst. Die Gegend diente einigen Hollywood-Produktionen als Kulisse, so dass es auch versunkene Adonis-Figuren und Ruderboote zu sehen gab. Der Quellteich liegt inmitten einer künstlich angelegten Parkanlage, sowie einem Nationalpark, dem Silver Springs State Park. Wir erkundeten den Park noch zu Fuß, es gab schließlich zwei Geocaches, die wir finden wollten. Leider nur einen gefunden.
Die Parkrangerin hat uns noch eine weitere Attraktion im Park empfohlen. In unmittelbarer Nähe konnte man Kayaks ausleihen und die Gegend auf eigene Faust erkunden. Das haben wir natürlich gemacht.
So kamen wir noch in den Genuss, einen Alligator mit samt Schildkröten-Leibwache zu beobachten (siehe Fotos).
Nach zwei Stunden Paddeln buchten wir noch schnell unser Hotel für die kommende Nacht - mittlerweile alles elektronisch und kabelfrei: Von unterwegs wurde das Handy eingeschalten und die Übernachtung im Best Western Orlando gebucht. Orlando empfinden wir im Moment als einen Abklatsch von Las Vegas, morgen soll es zum Universal Studio Themenpark gehen. Wir sind gespannt.
hier gibt's Biler aus Saint Augustine
und hier vom Paddeln in Silver Springs
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